Wanneer je aan carnaval denkt, komen vaak steden als Venetië, Keulen of Maastricht in beeld. Minder bekend, maar minstens zo bijzonder, is het carnaval in Zuid-Tirol. In deze Alpenregio in Noord-Italië wordt carnaval gevierd volgens eeuwenoude tradities die diep geworteld zijn in het dorpsleven en het agrarische ritme van de seizoenen. Voor reizigers die cultuur, winterlandschap en authenticiteit willen combineren, vormt carnaval een verrassend en sfeervol moment om Zuid-Tirol te ontdekken.
Carnaval op een andere manier
In tegenstelling tot de uitbundige stadsfeesten elders in Europa, staat het Zuid-Tiroolse carnaval in het teken van tradities en symboliek. De rituelen vinden vooral plaats in kleine dorpen en hebben hun oorsprong in voorchristelijke gebruiken, waarbij de winter werd verdreven en de komst van de lente werd ingeluid. Maskers, traditionele kostuums, muziek en optochten spelen daarbij een centrale rol.
De Egetmann-optocht: een satirisch boerenhuwelijk
Een van de meest iconische carnavalsvieringen van Zuid-Tirol is de Egetmann-optocht in Tramin (Termeno), gelegen aan de Zuid-Tiroler Weinstraße. Deze unieke parade vindt slechts eens in de twee jaar plaats en staat volledig in het teken van een satirisch boerenhuwelijk. De stoet bestaat uit tientallen figuren in handgemaakte maskers en traditionele kostuums, die op humoristische wijze het dorpsleven en maatschappelijke rollen uitbeelden. Centraal staat de figuur Egetmann Hansl, die samen met zijn ‘bruid’ door het dorp wordt begeleid door muzikanten, boeren en karikaturale personages. De optocht trekt niet alleen dorpsbewoners, maar ook bezoekers uit de hele regio en geldt als een van de meest authentieke evenementen van Zuid-Tirol.
Zussln die de winter verdrijven
In Prad am Stilfserjoch krijgt carnaval een ruiger en bijna mystiek karakter met de verschijning van de Zussln. Deze jonge mannen, gehuld in witte gewaden en met enorme koeienbellen om hun middel, trekken luidruchtig door de straten van het dorp. Het ritmische geluid van de bellen is bedoeld om boze geesten en de winter te verdrijven en plaats te maken voor het nieuwe landbouwjaar. De Zussln belichamen daarmee de nauwe band tussen mens, natuur en de seizoenen die zo kenmerkend zijn voor het Zuid-Tiroler platteland. Het spektakel is indrukwekkend om te zien en wordt door de lokale gemeenschap met grote betrokkenheid in stand gehouden.
Carnaval in Mals
In het dorp Mals, in het westen van Zuid-Tirol, staan tijdens carnaval eeuwenoude vuurrituelen centraal. Zodra de schemering valt, worden brandende houten schijven of fakkels gebruikt in rituelen die licht, vruchtbaarheid en bescherming moeten brengen. Deze tradities hebben hun oorsprong in voorchristelijke gebruiken en vormen een symbolisch afscheid van de donkere wintermaanden. Het vuur fungeert hier als verbindend element tussen verleden en heden, waarbij hele dorpsgemeenschappen samenkomen om de overgang naar de lente te markeren.
Hoewel de invulling van carnaval per dorp sterk verschilt, hebben al deze vieringen één ding gemeen: ze benadrukken de diepe verbondenheid tussen gemeenschap, natuur en traditie. Juist deze authenticiteit maakt carnaval in Zuid-Tirol een bijzondere culturele ervaring, ver weg van de grootschalige en commerciële carnavalsfeesten elders in Europa.
Overnachten tussen rituelen en natuur
Wie deze bijzondere carnavalscultuur van dichtbij wil meemaken, kan dit uitstekend combineren met een verblijf op een Zuid-Tiroolse boerderij van Roter Hahn. Deze boerderijen liggen verspreid over de regio, vaak in of nabij de dorpen waar de carnavalsrituelen plaatsvinden. Gasten verblijven hier midden in het winterse landschap en ervaren Zuid-Tirol zoals de lokale bevolking dat al generaties lang doet.
Een vakantie bij Roter Hahn biedt daarmee meer dan alleen een comfortabele overnachting: het is een onderdompeling in het regionale leven. Overdag kunnen bezoekers deelnemen aan carnavalsoptochten of winteractiviteiten zoals wandelen en skiën, terwijl ze ’s avonds terugkeren naar de rust van het platteland. Veel boerderijen serveren huisgemaakte streekgerechten, bereid met producten van eigen erf, wat de culturele beleving verder versterkt.
Ervaar een winter vol traditie
Carnaval in Zuid-Tirol laat zien dat winterreizen niet alleen hoeven te draaien om sneeuw en wintersport, maar ook om traditie, verhalen en lokale identiteit. In combinatie met een boerderijvakantie bij Roter Hahn ontstaat zo een authentieke winterervaring die afwijkt van het massatoerisme en juist daardoor aantrekkelijk is voor de nieuwsgierige reiziger.
