Wanneer de winter arriveert, verandert Helsinki in een stad van licht, smaak en feestelijke vreugde. De Finse hoofdstad viert Kerstmis met een unieke Noordse balans van rust en gezelligheid – waar kaarslicht, zeebries en vrolijke ontmoetingen een seizoen vol warmte en verwondering creëren.
Opening kerstseizoen in Helsinki
Het feestseizoen begint op 22 november met de Opening van de Kerststraat op Aleksanterinkatu, wanneer de iconische kerstverlichting wordt ontstoken en de hoofdwinkelstraat tot aan het Senaatsplein baadt in een warme gloed. Ook het nabijgelegen Esplanadepark is prachtig verlicht: bomen en wandelpaden zijn versierd met elegante winterlichten die bezoekers uitnodigen om rustig te wandelen en de vredige sfeer op te nemen.
Een hoogtepunt van het seizoen is Luciadag op 13 december, wanneer Helsinki zijn eigen Lucia kroont om licht te brengen in de donkerste tijd van het jaar. Gekleed in wit en met een kroon van kaarsen leidt Lucia een processie van de Dom van Helsinki door het stadscentrum, waarbij ze warmte, licht en saamhorigheid verspreidt. Deze geliefde traditie gaat terug tot de jaren 1950 en is nog steeds een van de meest gekoesterde symbolen van hoop en helderheid in de Noordse winter.
Het feest van het licht gaat door in het nieuwe jaar met Lux Helsinki (4–8 januari 2026), een spectaculair lichtkunstfestival dat bezienswaardigheden, parken en verborgen hoekjes van de stad verlicht. Zowel Finse als internationale kunstenaars tonen hun creativiteit en zorgen voor een schitterende finale van het feestseizoen.
Kerstmarkten in Helsinki
Het kerstseizoen in Helsinki is een feest voor alle zintuigen – van de geur van glögi (glühwein) en peperkoek tot traditionele Finse kerstgerechten en moderne seizoensmenu’s. Bezoekers kunnen genieten van feestelijke lunches, zoete gebakjes en kruidige koffies, of lokale delicatessen ontdekken op de sfeervolle markten en in de food halls van de stad. Veel van Helsinki’s gerenommeerde restaurants serveren speciale kerstmenu’s, waardoor dit de perfecte tijd is om de warme en gezellige eetcultuur van de stad te ervaren.
De meest geliefde evenementen brengen traditie, design en lokale sfeer samen:
- Helsinki Christmas Market (28 nov – 22 dec, Senaatsplein) – De oudste en meest charmante buitenmarkt van de stad, met ambachten, design, eten en een nostalgische draaimolen. Dit jaar vermeld op de lijst van Beste Kerstmarkten in Europa van Condé Nast Traveller.
- Manta’s Christmas Market (5 dec – 6 jan, gesloten 24–25 dec) – Een levendige nieuwe toevoeging rond het Havis Amanda-beeld, met zoete lekkernijen, live optredens en een feestelijk paviljoen.
- Teurastamo Christmas Market (20–21 dec) – Urban en creatief, met ambachtelijk eten, design en livemuziek in de wijk Kalasatama.
- Traditionele Zondagmarkt op het Hakaniemi-plein (7 dec) – Het plein komt tot leven met kraampjes vol lokale producten, handgemaakte cadeaus en kerstlekkernijen. Binnen in de Hakaniemi Market Hall kunnen bezoekers nog meer feestelijke smaken ontdekken.
- Korttelit Art Festival (28 nov – 7 jan) – Een nieuwe openluchtkunstervaring in de historische Torikorttelit-wijk, waar hedendaagse kunst en feestelijk licht samenkomen.
Naast alle festiviteiten is Kerstmis in Helsinki ook een tijd van rust en traditie. Publieke sauna’s in de stad blijven open tijdens de feestdagen en nodigen bezoekers uit om te ontspannen en de typisch Finse manier van warmte vinden in de winter te ervaren. Van kaarslichtconcerten tot serene wandelingen langs de zee – de stad biedt talloze manieren om de kalmte en schoonheid van het seizoen te omarmen.
Ontdek alle kerstactiviteiten en seizoensideeën op MyHelsinki.fi.
